Expo Virtuelle

C'est d'abord à Montpellier, ville universitaire, que le rugby fait son apparition avant de se répandre dans tout le département et plus particulièrement en pays biterrois. Dès 1885, des lycéens y jouent parmi d'autres disciplines athlétiques'

En 1900, le 1er club civil de rugby voit le jour. Formé d'étudiants, de civils et de militaires, le Montpellier Sportif, dirigé par Eusèbe Bras, s'exerce au "Champ de man'uvres", terrain militaire situé en bordure de l'avenue de Toulouse.
En 1912, une nouvelle association multisports est déclarée, le Stade Olympique Montpelliérain (SOM). On y pratique le rugby en plus de l'athlétisme et de la natation. Mais comme partout, la Première guerre mondiale marque un temps d'arrêt et n'épargne pas les joueurs.

La période de l'après-guerre voit le développement des pratiques sportives. En 1921, les étudiants du Montpellier Université Club (MUC) s'entraînent dans le quartier des Aubes. Mais ce n'est qu'en 1934, qu'une section "rugby" voit le jour. En 1923, la section "rugby" du SOM prend son indépendance, c'est la naissance de l'Union Sportive Montpelliéraine (USM).
A cette époque, le rugby montpelliérain est marqué par la personnalité du professeur Coll de Carrera, donateur du terrain de la Croix-Bonhomme, sur lequel un stade est inauguré le 11 novembre 1930. En 1944, il prend le nom de stade Jean Sabathé, en hommage au capitaine-entraîneur mort prématurément quelques années auparavant. Avec les troubles de la guerre et la concurrence du rugby à XIII, Montpellier connaît des difficultés à partir des années 1944-1945. La continuité du rugby à XV est alors assurée par l'équipe de l'ASPTT jusqu'en 1951, où le XIII gagne la partie.

Toutefois, en 1963, sur l'appel de Georges Pastre, journaliste, une équipe de quinziste est reformée sous la dénomination de Stade Montpelliérain (SM). Dès l'année suivante, elle remporte un premier titre sous l'égide de son entraîneur Robert Spagnolo et du président Docteur Bouyeron.
A partir de 1965, l'équipe joue en 3e division. Mais après un bref passage en 2e division, elle s'enlise dans des conflits internes ; une des conséquences en sera la relance du MUC en 1974. Pendant cette période ce sont les juniors Crabos qui font davantage parler d'eux, parmi lesquels Ligier, Greffier ou Pioch. A noter qu'en 1974, on ne compte pas moins de 6 clubs de rugby à Montpellier !

Jusqu'en 1986, les deux clubs coexistent s'efforçant chacun de leur côté d'atteindre les sommets. Sur la volonté de Georges Frêche, alors maire de la ville, de développer le sport à Montpellier, ils fusionnent en septembre pour créer le Montpellier Rugby Club (MRC).
Les premières saisons servent de transition. Jusqu'en 2000, le club oscille mais arrive à se maintenir en 1e Division. Le succès vient en 2003, avec la victoire en Pro D2 contre Tarbes, puis en 2004, lorsque le tout nouveau Montpellier Hérault Rugby Club (MHRC) est le premier club languedocien à remporter le Bouclier Européen. Actuellement, le pack montpelliérain évolue en Elite 1 depuis la saison 2003-2004.

• 1964 : le Stade Montpelliérain est Champion du Languedoc Honneur.
• 1974 : le MUC est Champion de France 4e série contre Crest 8-3.
• 1975 : le MUC est Champion du Languedoc Honneur ; Champion du Languedoc Juniors Crabos.
• 1986 : Champion de France en Nationale B2.
• 1990 : Champion du Languedoc Réserves A ; Champion du Languedoc Cadets A.
• 1993 : Challenge de l'Espérance contre le SBUC 21-13.
• 1995 : Challenge provinces Frantz Reichel Coupe A.
• 2002 : l'Equipe féminine est Championne de France 2e division contre St Orens à Carcassonne 12-0.
• 2003 : Champion de France Pro D2 contre Tarbes 25-21.
• 21/05/2004 : Champion d'Europe Parker Pen Shield contre Viadana 25-19 à Parme à 1er club languedocien à être sacré en Coupe d'Europe.
• 2005 : l'Equipe féminine remporte le Challenge Armelle Auclair, 1ère division, groupe B, contre Rennes à St Amand Montrond 14-11.
• 21/06/2006 : Coupe Juniors Jules Balandrade contre Villefranche sur Saône 17-6 à Valence.

Issu de la fusion en 1994 du club de Frontignan avec l'un des plus anciens du département, le Rugby Club Frontignan-Sète grimpe pas à pas les échelons du classement après deux brillantes saisons en 2003 et 2005.

A Sète, un club de rugby existe dès 1913, le Rugby Club Cettois. Mais bien qu'il soit un des premiers clubs du département, son évolution connaît de nombreuses interruptions principalement dues à un manque de terrain pour jouer. Différents clubs se succèdent alors après le Rugby Club Cettois, tel l'ASM ou les Zombies en 1968 (Zombie Organisation Etudiante Sétoise).
A noter également la présence dans les années 20 d'une bonne équipe de rugby militaire, celle du 502e régiment d'Art. d'Assaut.

Le club de Frontignan, lui, voit le jour plus tardivement, en 1963, sous l'impulsion d'Eugène Puig, pharmacien à Frontignan. Peu à peu il se structure et les joueurs s'améliorent. Après un bref passage en 1965-1966 de Robert Spagnolo venu de Montpellier, c'est notamment l'arrivée en 1970 de Georges Coste, joueur de l'USAP , muté à Frontignan comme prof d'EPS, qui lance le club sur le chemin des victoires. Il s'y inscrit alors comme joueur et comme entraîneur ce qui attire d'autres joueurs importants et permet au club de monter en 3e division nationale. Mais cette gloire n'est qu'éphémère et quelques années après le départ de Georges Coste l'équipe redescend lentement jusqu'au championnat régional.
Ce triste sort trouve son aboutissement dans les années 80, années noires pour le club, lorsque celui-ci se voit suspendu de terrain pendant deux ans par la FFR, après l'agression de l'arbitre par un spectateur, lors d'un match contre Millau.

Après une première tentative en 1991, le club ne renaît qu'en 1994, fusionné avec celui de Sète sous le nom de Rugby Club Frontignan-Sète. Il grimpe alors pas à pas les échelons du classement pour évoluer aujourd'hui en 2e série après deux brillantes saisons : 2003 et 2005.

• 1971 : Champion du Languedoc Honneur contre l'US Nouvellaise 8-0.
• 30/04/2005 : Champion du Languedoc Réserves A contre Palavas à Poussan.
• 5/06/2005 : Champion de France Réserves Honneur à 12 contre Puilboreau 28-14 à Aiguillon.

Du rugby à Lunel, terre de toros ' A la fin des années 70, une équipe de rugby voit le jour à Lunel. Du statut d'apprentis rugbymen, les joueurs progressent à force d'entraînement.

Fin 1972, début 1973, le rugby voit le jour à Lunel, terre taurine par excellence. Le nouveau club, à l'initiative de Petitjean, Cazenave, Carrière et Martin, va s'enraciner avec les années et prendre de l'importance. Ses débuts, sous le nom de Racing Club Lunellois, se font en 4e série et avec de nombreux novices, heureusement mis au fait par quelques joueurs aguerris comme Gérard Stessels, Patrick Galy ou encore Jo Martin. Quelques années plus tard, le club monte ainsi en 2e série et l'équipe se stabilise.

La saison 1979-1980 voit l'accession du club à la division d'honneur. Mais c'est pour une courte durée : jusqu'en 1987, le ROL connaît une première traversée du désert. Après un bref passage en 3e division au début des années 90, la saison du renouveau vient en 1996, puis en 1998-1999, où le club remporte plusieurs titres qui lui permettent de remonter en 3e puis 2e division l'année d'après.
La saison 2003-2004 est particulièrement brillante pour le club qui fait ses débuts en Fédérale 1.

• 1976 : Champion du Languedoc 3e série contre Vinassan.
• 1996 : Championnat du Languedoc Réserves A ; Challenge Vitalis Brun.
• 1998 : Challenge Leydier divisions régionales.
• 1999 : Championnat du Languedoc Honneur contre Fleury ; Championnat du Languedoc Réserves A ; Coupe du Languedoc contre Leucate ; Coupe des crus ; Challenge Pierre Lacans.
• 2001, 2003 : Challenge Leydier divisions fédérales.

Juste avant la Première guerre mondiale, le rugby arrive à Pézenas sous l'impulsion de jeunes étudiants parisiens.

C'est sur l'impulsion de jeunes piscénois ayant fait leurs études à Paris qu'est née l'Association Sportive Piscénoise "La Languedocienne", le 2 juillet 1914. La guerre arrivant, l'activité de l'association est mise en sommeil et ce n'est véritablement qu'en 1919, que le rugby est pratiqué à Pézenas au lieu-dit "La Gourgue de Conas" ou "Le Pré de l'Amour".
L'année 1921 voit la renaissance de l'association "La Languedocienne" sous le nom de "Stade Piscénois". Grâce à la volonté et aux efforts de Louis Trigit, Jean Pendaries et bien d'autres, une équipe est constituée et un nouveau terrain de jeu est trouvé, situé route de Castelnau de Guers au lieu-dit "Le Pré de Courtaillac. L'année suivante le stade piscénois obtient déjà un premier titre régional en 3e série. En 1924, un nouveau terrain est trouvé, auquel on donne le nom de Louis Trigit pour honorer le vrai fondateur du rugby à Pézenas.

La saison 1931-1932 marque considérablement les esprits, et grâce à l'arrivée de brillants joueurs, le club se hisse jusqu'à la finale du Championnat de France Excellence. Cette période faste se poursuivit jusqu'en 1939, la période de la guerre, comme pour beaucoup d'autres clubs, étant signe de régression.

Il faut alors attendre 1956 pour voir le club renouer avec la victoire en Championnat de France Honneur. Puis, les brillantes saisons 1959-1960 et 1960-1961 en 2e Division où le club est renforcé par d'excellents joueurs tels André Jean, Girard Claude et Félix Lacrampe.

Dans les années 80, le club évolue en 1e Division groupe B, puis en 2e Division. A cette période, c'est surtout l'équipe juniors qui fait parler d'elle avec deux victoires remportées en 1986.
En 1996, l'équipe première remporte le championnat de 2e Division mais deux ans après les deux présidents du club, Jean Claude Carayon et Marc Llari, sont remplacés. Jusqu'à leur retour en 2000, le club connaît une période noire, notamment en 1999 où il redescend en Fédérale 3. A l'heure actuelle, le stade piscénois espère remonter en Fédérale 2 pour la saison prochaine.

Palmarès

• 1922 : Champion du Languedoc 3e série.
• 1924 : Demi finaliste du championnat de France 3e série.
• 1929 : Champion du Languedoc 1e série contre le Sporting Club Biterrois.
• 1932 : Demi finaliste du championnat de France Excellence contre Lyon à Bordeaux.

A Béziers où le rugby est roi, les noms de Viennet, Cadenat, Barthez ou Barrière résonnent toujours dans les vestiaires de Sauclières. La domination du championnat de France par l'ASB reste encore aujourd'hui exceptionnelle et gravée dans la mémoire de chaque biterrois : de 1971 à 1984, ce n'est pas moins de dix boucliers qui sont remportés par le club en rouge et bleu !

Quelques temps après l'apparition des premiers clubs civils à Béziers dont le Football-Club Biterrois fondé en 1903 par Maurice Pasquet, et sur l'initiative de Louis Viennet auquel s'est vite joint Jules Cadenat, l'Association Sportive Biterroise voit le jour à la fin de l'année 1911. Deux sociétés existantes, le Sporting-Club Biterrois et le Midi Athletic Club, fusionnent pour obtenir un meilleur club. Cette nouvelle association se veut au départ multisports, même si la section rugby y tient une place prépondérante.
Dans la foulée, le club fait l'acquisition du fameux terrain de Sauclières, dont le nom reste encore aujourd'hui associé au club, même si depuis le début des années 90, l'ASB joue au Stade de la Méditerranée.

Dès 1914, le club devient un des grands clubs du Comité du Languedoc et à partir de 1918, ses bases solides sont renforcées par de nouveaux joueurs tels Sébédio, Coscoll, Dedieu ou Clauzel. A noter dans les années 20, l'arrivée en garnison du 502e Régiment de chars de combat, véritable réservoir de joueurs pour l'ASB. Ainsi l'ASB des années 20 découvre le monde des demi-finales, notamment lors d'un match très musclé en demi-finale du Championnat du Languedoc contre Lézignan en 1929.
Mais lorsque le rugby à XIII apparaît en France au début des années 30, il fait des émules à Béziers et plusieurs joueurs de l'ASB suivent Jean Galia dans ce nouveau jeu. De 1946 à 1950, le club, alors en conflit avec la FFR, se laisse tenter par le rugby à XIII.

Dans les années 50, le niveau du club remonte, mais il se heurte à la concurrence de la grande équipe du FC Lourdes. Le succès viendra en 1961 lorsque l'ASB remporte son premier championnat de France face à Dax.
Il faudra ensuite attendre dix longues années avant que Béziers ne ramène le bouclier de Brennus en terre héraultaise. Mais l'attente valait le coup ! La domination du championnat de France par l'ASB reste encore aujourd'hui exceptionnelle et gravée dans la mémoire de chaque biterrois : de 1971 à 1984, ce n'est pas moins de dix boucliers qui sont remportés par le club en rouge et bleu ! En 1974, ils inaugurent le tout nouveau stade du Parc des Princes à Paris, lors de la finale du Championnat de France contre Narbonne. A noter qu'à cette période, la ville de Béziers comptait huit clubs de rugby !
A cette époque, c'est la ville toute entière qui est derrière son club et ses joueurs. L'attachement entre la ville, la municipalité, les commerçants et le club est particulièrement fort. Malgré la crise financière qui guette dans les années 70, le soutien est là, le club surmonte ses difficultés et les victoires sont au rendez-vous.

Mais la fin des années 80 et les années 90, voit le retour de la crise tant au niveau du jeu, qu'au niveau économique (nouveaux joueurs, succession d'entraîneurs, '). Le glorieux passé de l'ASB pèse sur les épaules des nouveaux dirigeants et des joueurs et rien n'est pardonné. Mais les résultats ne viennent pas.
A partir de 1996-1997, le club se stabilise. Depuis 2000, un renouveau s'effectue au sein de l'équipe en faisant abstraction du passé, qui joue actuellement en Pro D2.